谁家有了喜事,红白丐就跑去讨赏,他们唱的歌词还是都不一样。娶亲的,唱的是恭喜百年好合;百日宴,唱得是恭喜喜得贵子;开店的,就说,恭喜开业大吉,财源滚滚……办喜事的都喜欢热闹,图个吉利。免不了就打赏几个。世人都是好面子的,打赏的太少了,怕在宾客面前丢脸了份。所以这打赏一般就不会太少。还有那阔绰的,还另给他们开上一桌。
他们不光去红事讨赏,他们也去白事上凑热闹。
遇到白事,这几个乞丐就每人胳膊上缠着一个白布条,一到主家,人没进,哭声先到,待到棺材前,齐刷刷地跪成一地,一个个哭的就跟死了亲娘似的,口口声声:“大善人呢,你怎么就走了呢?平时多仰仗你照顾,我们才活到现在,你走了我们可怎么办呢?”主家和来往的宾客,无不跟着悲泣动容,这样一来,成就了逝者的美名,给主家也长了脸,主家哪有不慷慨打赏的?
一段时间后,红白丐在盐城远近闻名,成了一种风尚,大家都以红白喜事有红白丐到场为荣。好像办事没有红白丐到场,就显得主家贫穷落后连乞丐也不到场祝贺帮忙一样。发展到后来,都不用乞丐们自己四处打问,办红白喜事的主家,自己就来联系。
有的主家还提前来联系先商量好给多少打赏,请红白丐在现场把赏赐唱得高高的。这样主家显了脸,花子帮也得了实惠。有时候业务繁忙,红白丐一天还要跑几个场子,红白丐慢慢地成了花子帮里收入的主力军。
帮里有了钱,大伙的生活水平也改善了不少,所以帮里人个个高兴,也对庄晓楚无比佩服,原先有的人还持疑惑态度,现在都坚定不移地觉得:只有跟着庄晓楚,他们才会过上好日子。他们都亲热地叫庄晓楚为庄主。
这天晚上例会,(每天例会雷打不动的,每个队的头前来交账,交完账丐头们在一起交流交流)朱老四把账入了,高兴地说:“咱们帮上现在有快两千两银子了啊。真没想到这么快我们帮就赚了这么多钱。”庄晓楚想了想,说:
“咱们盖房子吧。”
盖房子,大伙儿都惊呆了,这是他们想都没敢想过的事情,庄晓楚说:
“咱们在小庙后面建一处院子,大家以后就可以有房住了。”有自己的房子住,是每