一时吴家的取了旧帐来。探春看时，两个家里的赏过皆是二十两，两个外头的皆赏过四十两。外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两。探春便递与李纨看了。探春便说：〃给她二十两银子。把这帐留下，我们细看看。〃吴新登家的去了。
忽见赵姨娘进来，李纨、探春忙让坐。赵姨娘开口便说道：〃这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。〃一面说，一面眼泪鼻涕哭起来。探春忙道：〃姨娘这话说谁？我竟不解。谁踩姨娘的头？说出来，我替姨娘出气。〃赵姨娘道：〃姑娘现踩我，我告诉谁去？〃探春听说，忙站起来说道：〃我并不敢。〃李纨也忙站起来劝。赵姨娘道：〃你们请坐下，听我说。我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面，别说我了！〃
探春笑道：〃原来为这个。我说我并不敢犯法违理。〃一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与她听，又说道：〃这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样。这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。她是太太的奴才，我是按着旧规矩办。说办的好，领祖宗的恩典、太太的恩典；若说办的不均，那是她胡
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涂不知福，也只好凭她抱怨去。太太连房子赏了人，我有什么有脸之处；一文不赏，我也没什么没脸之处。依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦只要操心？太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的。太太满心里都知道。如今因看重